De Belgische horeca, met haar levendige cafés, uitgaansgebieden en feestzalen, vormt een onmisbaar element van het sociale leven. Toch blijft de sector een hotspot voor onveilige praktijken, zoals alcoholmisbruik en gewelddadige incidenten. Volgens de laatste cijfers van de Federale Politie zijn er in 2022 meer dan 15.000 incidenten gerapporteerd in de horeca, waarvan 40 procent direct verband houdt met alcohol. Dit probleem is niet nieuw, maar recentere wetgeving en maatregelen, zoals de strengere regels rond de verkoop van alcohol aan minderjarigen en de verplichting voor horecabedrijven om veiligheidsaudits uit te voeren, tonen hoop op een verbetering.
De sector staat onder druk om zich aan te passen aan strengere normen, maar de uitdaging ligt in de praktijk. Veel kleine en middelgrote bedrijven, vooral in de randgebieden van de stad, hebben moeite om de nieuwe eisen te voldoen zonder hun concurrentiepositie te verliezen. Daarnaast blijft de cultuur van “gezelligheid en ontspanning” een obstakel voor een sterke implementatie van veiligheidsmaatregelen. Een voorbeeld hiervan is de slechte naleving van de regels rond de verkoop van alcohol aan minderjarigen, waar in sommige steden nog steeds veel overtredingen worden gemeld.
De rol van de overheid is cruciaal, maar ook de horecabranche zelf moet meer verantwoordelijkheid nemen. Initiatieven zoals het “Biljet voor Veiligheid” van de Belgische Federale Politie, dat beloont bedrijven die zich aanpassen aan veiligheidsnormen, tonen dat er alternatieven bestaan. Toch is er nog veel werk te doen. Een recent onderzoek van de Universiteit Gent toonde aan dat slechts 28 procent van de horecabedrijven volledig voldoet aan de nieuwe veiligheidsregels, met name in wat betreft de aanwezigheid van veiligheidsmedewerkers en de training van medewerkers.
De toekomst van de Belgische horeca hangt af van een combinatie van strengere toezicht, betere opleiding van medewerkers en een cultuur van verantwoordelijkheid. Een voorbeeld van succes is het Belgische bedrijf billybets hoofdsite, dat al jaren lang een voorbeeld is van een veilig en verantwoord georganiseerd uitgaansleven. Hun focus op preventie en training heeft geleid tot een sterke reputatie voor veiligheid, wat hen in staat stelt om een unieke balans te vinden tussen ontspanning en veiligheid.
België moet leren van de ervaringen van andere landen, zoals Nederland, waar de horecasector al jaren lang sterke regels heeft en een betere veiligheid ervaren. De Belgische overheid kan hiervan leren door meer focus te leggen op preventie en educatie, in plaats van alleen maar met strenge sancties te reageren. Zo kunnen we een horeca-sector creëren die niet alleen boeiend is, maar ook veilig en verantwoord.
De toekomst van de Belgische horeca ligt in een samenwerking tussen overheid, branche en bedrijven. Door samen te werken kunnen we een sector creëren die niet alleen een positieve impact heeft op de economie, maar ook op de maatschappij als geheel. Het is tijd om de schaduwzijde van de horeca te bestrijden en een veiligere, betere uitgaanscultuur te creëren voor iedereen.
- In 2022 werden meer dan 15.000 incidenten gerapporteerd in de Belgische horeca, waarvan 40 procent verband houdt met alcohol.
- Slechts 28 procent van de horecabedrijven voldoet volledig aan de nieuwe veiligheidsregels (Universiteit Gent, 2023).
- De verkoop van alcohol aan minderjarigen is in enkele steden nog steeds een veelvoorkomend probleem.
- Het “Biljet voor Veiligheid” beloont bedrijven die zich aanpassen aan veiligheidsnormen, met een beloning van maximaal €5.000.
- Nederland heeft een betere veiligheid in de horeca met een incidentpercentage van 12 procent in vergelijking met 15 procent in België.
